Лаос - это наименее развитая и наиболее загадочная страна из трех бывших французских колоний Индокитая. Из-за слабо развитой инфраструктуры въезд туристам ограничен. Сейчас, после почти двух десятилетий изоляции от окружающего мира, эта не имеющая выхода к морю, малонаселенная страна переживает период мира и благополучия, стабилизирует свои политические и экономические структуры.
Отсутствие иностранного влияния дает путешественникам возможность бросить взгляд на традиционный стиль жизни Юго-восточной Азии. Путешествуя по плодородным низменностям в долине реки Меконг и скалистым возвышенностям Аннамайт, туристы, решившиеся приехать в Лаос, приходят к выводу, что это действительно одна из самых интересных стран в Юго-восточной Азии.
Климат в Лаосе субэкваториальный муссонный. Средние температуры января колеблются от +15 С до +23 С, июля - от +28 С до +30 С. Различаются три сезона: влажный (май-октябрь), сухой прохладный (ноябрь-январь, средняя температура от +23 до 25 С) и сухой жаркий (февраль-апрель, средняя температура от +32 до 34 С). На низменностях Северного Лаоса средняя температура января +15 С, июля +28 С.
Валюта Лаоса: лаосский кип. Валюту можно обменять в обменных пунктах аэропорта и в банках, но многие банки работают только с долларами США или тайскими батами. Более выгодный курс обмена обычно предлагают обменные пункты на рынках и в районе главных торговых улиц, но в таком случае велик риск мошенничества. Кредитные карты и дорожные чеки принимают только крупные банки в столице, воспользоваться ими в провинции практически невозможно.
Достопримечательности Лаоса.
Луангпрабанг.
Луангпрабанг - бывшая солица Лаоса, больше всего известен своим красивым пейзажем и большим количеством древних храмов, на улицах которого можно вдоволь напиться арбузного сока и отведать свежайшей рыбы. Луангпрабанг обладает богатым разнообразием архитектуры - от старых фасадов французских колониальных домов до сверкающих крыш храмов. В 1995 году ЮНЕСКО включило город в Список Мирового Наследия. Древний королевский город, расположенный на слиянии Меконга и его притока реки Кхан, населяет примерно 100.000 человек, включая красочных представителей этнических меньшинств - хмонгов и тхай.
Луангпрабанг - это не просто провинциальный городок, а целая сокровищница храмов и других удивительных сооружений.
Достопримечательности Луангпрабанга.
Основной достопримечательностью города является Wat Xieng Thong (Ват Сиенгтхонг - Золотой монастырь), который на протяжении нескольких столетий был главным храмом страны и усыпальницей королей.
Ват Сиенгтхонг - Золотой монастырь
Относящийся к XVI столетию этот роскошный храм со своими низкими широкими крышами, как считают, является самым прекрасным в Лаосе. Одной из наиболее впечатляющих особенностей храма является редкая статуя лежащего Будды, расположенная в Красной Часовне, относящейся к периоду строительства храма. Монастырь также содержит несколько изящных мозаик, изображающих различные аспекты жизни Будды, включая мозаику «дерево жизни» в центральном «симе» или часовне.
Королевский дворец-музей
Королевский Дворец, построенный в 1904 году, относительно нов по стандартам Луангпрабанга и является гибридом традиционного лаосского и колониального французского стиля. Изначально дворец был построен как дом для короля Сисавангвонга, однако позднее французы заняли его для своих нужд. Это объясняет сочетание лаосской и французской архитектуры.
Королевский дворец-музей в Луангпрабанге
Однако в нем не только находятся королевский трон Королевства Лансанг и другие религиозные сокровища, но он также хранит и обширную коллекцию подарков и других личных вещей, собранных прежними королями и королевами Лаоса, а также точную копию золотого Прабанга.
Ват Висун
Это богато украшенное здание было построено в 1513 году и является самым старым действующим храмом в городе. И подобно многим другим храмам, хотя и разграбленным захватчиками, Ват Висун по-прежнему сохраняет некоторые великолепные древние характерные особенности, включая Ступу-Лотос.
Ват Висун
Это сооружение, обычно чаще упоминаемое как Ступа-Арбуз из-за своей формы, является дажеболее старым, чем сам храм, и датируется 1503 годом.
Пещеры Пакъу
Пещеры Пакъу являются очень высокочтимыми святилищами. В период Лаосского Нового Года жители Луангпрабанга на лодках совершают 25 км паломничество вверх по Меконгу к пещерам, чтобы вымыть изображения Будды. На другом берегу Меконга напротив пещер расположена деревня Бан Сангхай. Хотя в течение столетий жители деревни зарабатывают на жизнь производством керамических сосудов, однако не так давно она получила известность производством особенно крепкого спиртного напитка, называемого «лао-лао», изготавливаемого из ферментированного клейкого риса. Большинство лодочников, возящих туристов к Пещерам Пакъу, делают остановку у «Деревни Виски» возможно из-за того, что после осмотра всех этих поврежденных скульптур Будды требуется срочно выпить.
Долина кувшинов
Кувшины, которых насчитывается более 250 штук, как считают, имеют возраст 2000 лет, хотяимеется мало доказательств точной даты их создания. Археологи также пытаются выяснить точную цель создания кувшинов, вес некоторых из них достигает одной тонны. Теории варьируются от формы саркофага до больших сосудов для хранения вина или риса. Популярная легенда гласит, что в VI столетии король Кхун Жуам из Южного Китая прибыл сюда и победил местного военачальника Чао Ангка. После этой битвы он организовал большой пир, во время которого использовались сотни гигантских кувшинов с рисовым вином «лао-лао». Их остатками, как полагают, и являются три сотни кувшинов, которые разбросаны на плоских равнинах около сегодняшнего Фонсавана.
Долина кувшинов
Вьентьян
Вьентьян - столица Лаоса, считается самой большой деревней Азии. Он, конечно, не производит впечатление столицы, но зато обладает расслабляющей атмосферой и обаянием маленького города. Лаосскую столицу характеризует эклектичное соединение французской колониальной архитектуры и древних храмов наряду с живописными рынками. В городе моно обнаружить особняки в стиле ампир, мощеные улицы и элегантные отвкрытые кафе. Однако это более оживленное место по сравнению с остальной частью страны. Расположенный на берегу могучего Меконга, Вьентьян является центром для начала всех путешествий по стране, будь-то по суше или воде.
Вьентьян
Население города составляет 450.000 человек - примерно десятую часть населения страны. Вьентьян - город, полный неожиданностей. Здесь Вы можете найти рисовые поля и огороды, скрытые позади обрамленных деревьями улиц. Французская колониальная архитектура гармонично соседствует рядом с позолоченными буддийскими храмами. Свежеиспеченный французский хлеб продается рядом с лавочками, предлагающими традиционный суп-лапшу. Старые французские колониальные здания восстанавливаются в качестве офисов, ресторанов и гостиниц.
Основными достопримечательностями города являются:
Пха Тхатлуанг.
Пха Тхатлуанг или Большая Ступа является наиболее важным национальным и религиозным памятником Лаоса. Строительство этого великолепного позолоченного сооружения было начато в 1566 году одним из самых выдающихся правителей страны королем Сеттхатхиратом, когда он решил перенести столицу из Луангпрабанга во Вьентьян. Центральная ступа окружена по периметру внушительной стеной, внутри которой помещено множество изображений Будды. Первоначально покрытая золотой фольгой, главная ступа построена из кирпича и покрыта слоем штукатурки на вершине. Все сооружение была заново позолочено в 1995 году перед празднованием 20-летия страны.
Пха Тхатлуанг
Пха Тхатлуанг
Ват Сисакет.
Как считают, он является самым старым из сохранившихся храмов во Вьентьяне, большинство из которых было разрушено тайскими мародерами в первой половине XIX столетия. Храм датируется 1818 годом, его главной особенностью являются окружающие стены, содержащие более чем 2000 изображений Будды, сделанных из серебра и керамики, а также несколько оригинальных фресок в зале рукоположения, изображающие историю жизни Будды.
Ват Сисакет
Более двух тысяч статуэток Будды в храме Ват Сисакет
Патусай
Этот монумент, сооруженный в честь обретения независимости от французов, издали очень похожа на Триумфальную Арку в Париже. Построенная в 1969 году арка представляет собой смешение французской архитектуры с лаосским дизайном, что можно заметить по барельефам и карнизам.
Патусай
Меконг.
Меконг - главная река страны, когда-то являвшаяся и главной транспортной артерией. В настоящее время с появлением дорог Меконг все реже используют для перемещения между населенными пунктами, однако туристам стоит совершить это путешествие. По дороге можно полюбоваться на богатую природу и познакомиться с жизнью лаосцев.
Долина реки Меконг
Вангвьенг.
Четыре часа на атобусе от Вьентьяна - и вместо городского пейзажа можно увидеть неправдоподобно изумрудные холмы и заливные рисовые поля. В пасторальном городке Вангвьенг множество мини-гостиниц со смешными ценами. Можно арендовать скутер на весь день и покататься по рисовым полям и равнинам.
